Como los p’urhépecha vinieron al Valle de Coachella.
THERMAL, CA - Se extiende desde las estribaciones de las montañas de San Bernardino a la costa norte del Mar conocido como El Salton. El Valle de Coachella es una de las más antiguas y muy fértiles zonas agrícolas en California. Fue en este valle de campos de uva donde los trabajadores de granja filipinos se levantaron en huelga en 1965, lo que lleva finalmente a la formación de la Unión de Campesinos. Sin embargo, en la actualidad quedan pocos filipinos en estos campos. Mucho del trabajo que hicieron hace medio siglo - la cosecha de uvas, los limones y las lechugas - se realiza ahora por migrantes indígenas, como los p'urhépecha de Michoacán, México.
Muchos de los p'urhépecha del valle viven en Los Duros y Chicanitas, dos parques de casas manufacturadas (trailas) situados en una pequeña reserva, que es también el hogar de centenas mas miembros de la tribu indígena Torres-Martínez del desierto Cahuilla, que se refieren a sí mismos como Mau-Wal-Mah Su -Kutt Menyil, o Ciervos de la Luna entre las Palmas. Sin embargo, la reservación es ahora el hogar de un número mucho mayor de gente p'urhépecha, donde más de 2,000 viven en los dos parques y el número de migrantes en la reservación se eleva a más de 5,000 durante la pisca o en la temporada de cosecha.
La mayoría de los residentes de Los Duros y Chicanitas no hablan inglés o español, sino un lenguaje que es siglos más antiguo que el arribo de Colón a las Américas. Cada diciembre, Los P'urhépecha practican la Danza de los Ancianos, la Danza de los Viejos. Al igual que el lenguaje, también es una parte central de su identidad cultural. Tarde en la noche en Chicanitas, largas filas de jóvenes se entremezclan alrededor de los remolques con el sonido de la música de guitarras y trompetas, en una imitación estilizada de la marcha interrumpida de los muy ancianos. Están preparándose para la procesión que eventualmente van a llevar a cabo en la iglesia de La Meca, a pocos kilómetros de distancia. Como las líneas de serpiente y evasivas, el humo de la madera se eleva hacia el cielo oscuro proveniente de una fogata con el calentamiento de una tina galvanizada de café con sabor a canela, que comparte con todo el mundo cuando la práctica termina.
La gente no gana mucho dinero recogiendo limones o uvas. El trabajo sólo dura una temporada de cosecha y muchos tienen que abandonar el valle por lo menos durante una parte del año a medida que siguen las cosechas en otros lugares. Pero el bailar juntos en el desierto es parte del pegamento que mantiene a la comunidad p'urhépecha unida en estos dos campos de remolque. Es algo porque regresar.
Pedro González fue uno de los primeros p'urhépecha en dejar su pueblo natal para viajar a los EE.UU., en busca de trabajo. Durante las tres décadas que siguieron, fue acompañado por miles de personas más. Fue el primer presidente comunal, antes que Ortiz. Hoy tiene 60 años de edad y vive en un remolque en Los Duros con su esposa Dorotea González Fosar. En una entrevista, contó la historia de la migración p'urhépecha que creó los parques de casas móviles Los Duros y Chicanitas:
Crecí en Ocomichu Michoacán, un pueblo p'urhépecha. Cuando yo era pequeño, nadie sabía hablar español. Cuando se les preguntaba algo en español mientras trabajaban en los campos ellos corrían, porque no entendían lo que estaban diciendo. Se sufre cuando no conoces el idioma. Sin embargo mi padre no era p'urhépecha, sólo mi madre, por lo que nos enseñó español cuando éramos jóvenes.
La primera vez que vine a los EE.UU. en 1979. Cuando llegué por primera vez en Riverside no tuve un cheque de pago durante dos semanas. Sobrevivimos de tortillas y naranjas. Estábamos trabajando en los campos de naranjos y los comíamos para cada comida. Alguien nos prestó un par de dólares y pudimos comprar un paquete de tortillas. Tenemos que ayudarnos unos a otros, incluso cuando alguien sólo necesita un dólar. Sentí ganas de llorar en ese entonces, sin saber qué hacer.
Hoy en Los Duros o La Meca prácticamente puede ir a cualquier lugar y hablar con cualquier persona en p'urhépecha. No estaba así cuando yo llegué aquí. Yo no tenía a nadie con quien hablar. Yo viví con un hombre afroamericano en Palm Springs durante dos meses y me sentía muy solo. Hoy en día la generación más joven dice que los recuerdos de nuestros sufrimientos no son reales y exageradas. Eso me hace sentir mal.
Caminamos dos noches y dos días cruzando la frontera en ese entonces. Ahora cuesta alrededor de $ 1,500 dólares, incluso tanto como $ 3,000 dólares para cruzar la línea. Hay que trabajar durante más de dos o tres meses para ganar esa cantidad. Solía ser que usted no tenía que pagar a otra persona para que te ayudase a cruzar.
Yo diría que tenemos cerca de 3,000 personas p'urhépecha ahora en esta área. Nuestro pueblo natal en Michoacán también ha crecido mucho. Lo que solía ser un pueblo pequeño, es ahora mucho más grande. Hace unos años se llevó a cabo un censo en México y determinó que había cerca de 8,000 indígenas viviendo en las colinas en el área de Michoacán. Yo diría que la mayoría todavía están allí, pero hay muchos de nosotros en todo los Estados Unidos. Nosotros estamos repartidos en Palm Springs, Coachella, Indio y Riverside.
Aquí en el parque de casas rodantes Los Duros sólo había cuatro remolques cuando llegué en 1999. Poco a poco las personas empezaron a llegar y todo comenzó a crecer. Ahora creo que debe haber cientos de personas en estos dos parques Los Duros y Chicanitas.
La mayoría de nosotros aquí trabajamos pizcando limones y uvas, dependiendo de la época del año. Me gusta trabajar en la cosecha de limón al máximo, ya que paga a destajo y no por la hora. Si usted trabaja por hora, (se gana) poco más de $ 7 dólares. Por destajo puede hacer cerca de $1,550 dólares quincenales. Si usted hace trabajos aquí y allá es suficiente para nosotros para vivir. Pero el trabajo a destajo te hace trabajar con rapidez y algunas personas no les gusta esto porque no les gusta trabajar duro. Por ejemplo hoy he terminado nueve filas, mientras que otros sólo hicieron cinco.
El dueño de este parque de casas-remolques es un buen hombre, un nativo americano. Él incluso me ayudó a llenar el papeleo de inmigración para mi familia y sólo me cobro $ 500 dólares, cuando los demás me habrían cobrado $ 2,000 dólares.
Pero teníamos un montón de problemas [antes de que el Estado tomara el control del parque]. Uno grande era la falta de seguridad. Una vez poco después que nosotros nos marchamos al trabajo mi esposa escucho que alguien tocaba la puerta. Ella pensó que nosotros nos aviamos regresado, así que abrió la puerta. Se trataba de un intruso. Ella gritó y el salió corriendo, pero los guardias de seguridad no hacían nada para protegernos.
Alquiler en el remolque aquí nos cuesta alrededor de $ 250 dólares y con la basura, el agua y la seguridad que va hasta $ 300 dólares al mes. Si usted está recibiendo de $ 7 o $ 8 dólares la hora, es duro. Los precios del gas siguen aumentando y nuestros salarios no. Los precios de los alimentos son altos. Yo gasto más de $ 300 dólares cada vez que voy a comprar alimentos. Si la gente se reunieron y decidieron no trabajar durante un día tendría un tremendo impacto en la economía, pero la gente no hace eso porque están en necesidad de dinero. Hemos participado en una huelga una vez. Pero había otras personas que realmente necesitaban trabajar. Fueron a trabajar en los campos a pesar de que les dijo que no.
Mis hijos están aquí legalmente y ahora estoy en el proceso de obtención de residencia legal para mi último hijo. Todos hablan p'urhépecha, que es lo que se habla en la casa. Mi mujer no habla español muy bien. En un principio se negó a aprender, porque ella dijo que no lo necesitaba. Pero ahora mira en lo necesario que es hablar inglés en este país.
Cuando mis hijos eran jóvenes teníamos una vida humilde en México. Ellos usualmente corrían alrededor con agujeros por todas partes en su ropa. Sin embargo nuestra vida ha cambiado. Ahora si tienen un pequeño agujero quieren tirar la ropa. Incluso desperdician un montón de comida. Ellos no saben cómo valorar las cosas.
Mi familia todavía tiene tierra en el ejido (cooperativa agrícola). Mi hermano vendió su parcela cuando la ley de reforma agraria cambio, pero yo todavía tengo la mía. Mi padre murió, pero mi madre todavía está viva y la madre de mi esposa también. Nunca nos olvidamos de ellos y les enviamos dinero continuamente.
Yo podría regresar a vivir a México algún día, pero no sé cuándo. No he estado allí en años. Ni siquiera tengo mi credencial de elector. Nunca he votado en mi vida. No creo que mis hijos regresarán a Michoacán para vivir, sin embargo, a pesar de que algunos nacieron allá, cuando vamos a visitar siempre quieren regresar (a los EE.UU.).
Pero no creo que vayan a perder su lengua y su cultura viviendo aquí. Nos aferramos a las tradiciones p'urhépecha con las danzas, bodas, bautizos y quinceañeras. Nos ayudamos unos a otros. Hay muchos P'urhépecha aquí, así que todo el mundo se siente como en casa.
Muchos de los p'urhépecha del valle viven en Los Duros y Chicanitas, dos parques de casas manufacturadas (trailas) situados en una pequeña reserva, que es también el hogar de centenas mas miembros de la tribu indígena Torres-Martínez del desierto Cahuilla, que se refieren a sí mismos como Mau-Wal-Mah Su -Kutt Menyil, o Ciervos de la Luna entre las Palmas. Sin embargo, la reservación es ahora el hogar de un número mucho mayor de gente p'urhépecha, donde más de 2,000 viven en los dos parques y el número de migrantes en la reservación se eleva a más de 5,000 durante la pisca o en la temporada de cosecha.
La mayoría de los residentes de Los Duros y Chicanitas no hablan inglés o español, sino un lenguaje que es siglos más antiguo que el arribo de Colón a las Américas. Cada diciembre, Los P'urhépecha practican la Danza de los Ancianos, la Danza de los Viejos. Al igual que el lenguaje, también es una parte central de su identidad cultural. Tarde en la noche en Chicanitas, largas filas de jóvenes se entremezclan alrededor de los remolques con el sonido de la música de guitarras y trompetas, en una imitación estilizada de la marcha interrumpida de los muy ancianos. Están preparándose para la procesión que eventualmente van a llevar a cabo en la iglesia de La Meca, a pocos kilómetros de distancia. Como las líneas de serpiente y evasivas, el humo de la madera se eleva hacia el cielo oscuro proveniente de una fogata con el calentamiento de una tina galvanizada de café con sabor a canela, que comparte con todo el mundo cuando la práctica termina.
La gente no gana mucho dinero recogiendo limones o uvas. El trabajo sólo dura una temporada de cosecha y muchos tienen que abandonar el valle por lo menos durante una parte del año a medida que siguen las cosechas en otros lugares. Pero el bailar juntos en el desierto es parte del pegamento que mantiene a la comunidad p'urhépecha unida en estos dos campos de remolque. Es algo porque regresar.
Pedro González fue uno de los primeros p'urhépecha en dejar su pueblo natal para viajar a los EE.UU., en busca de trabajo. Durante las tres décadas que siguieron, fue acompañado por miles de personas más. Fue el primer presidente comunal, antes que Ortiz. Hoy tiene 60 años de edad y vive en un remolque en Los Duros con su esposa Dorotea González Fosar. En una entrevista, contó la historia de la migración p'urhépecha que creó los parques de casas móviles Los Duros y Chicanitas:
Crecí en Ocomichu Michoacán, un pueblo p'urhépecha. Cuando yo era pequeño, nadie sabía hablar español. Cuando se les preguntaba algo en español mientras trabajaban en los campos ellos corrían, porque no entendían lo que estaban diciendo. Se sufre cuando no conoces el idioma. Sin embargo mi padre no era p'urhépecha, sólo mi madre, por lo que nos enseñó español cuando éramos jóvenes.
La primera vez que vine a los EE.UU. en 1979. Cuando llegué por primera vez en Riverside no tuve un cheque de pago durante dos semanas. Sobrevivimos de tortillas y naranjas. Estábamos trabajando en los campos de naranjos y los comíamos para cada comida. Alguien nos prestó un par de dólares y pudimos comprar un paquete de tortillas. Tenemos que ayudarnos unos a otros, incluso cuando alguien sólo necesita un dólar. Sentí ganas de llorar en ese entonces, sin saber qué hacer.
Hoy en Los Duros o La Meca prácticamente puede ir a cualquier lugar y hablar con cualquier persona en p'urhépecha. No estaba así cuando yo llegué aquí. Yo no tenía a nadie con quien hablar. Yo viví con un hombre afroamericano en Palm Springs durante dos meses y me sentía muy solo. Hoy en día la generación más joven dice que los recuerdos de nuestros sufrimientos no son reales y exageradas. Eso me hace sentir mal.
Caminamos dos noches y dos días cruzando la frontera en ese entonces. Ahora cuesta alrededor de $ 1,500 dólares, incluso tanto como $ 3,000 dólares para cruzar la línea. Hay que trabajar durante más de dos o tres meses para ganar esa cantidad. Solía ser que usted no tenía que pagar a otra persona para que te ayudase a cruzar.
Yo diría que tenemos cerca de 3,000 personas p'urhépecha ahora en esta área. Nuestro pueblo natal en Michoacán también ha crecido mucho. Lo que solía ser un pueblo pequeño, es ahora mucho más grande. Hace unos años se llevó a cabo un censo en México y determinó que había cerca de 8,000 indígenas viviendo en las colinas en el área de Michoacán. Yo diría que la mayoría todavía están allí, pero hay muchos de nosotros en todo los Estados Unidos. Nosotros estamos repartidos en Palm Springs, Coachella, Indio y Riverside.
Aquí en el parque de casas rodantes Los Duros sólo había cuatro remolques cuando llegué en 1999. Poco a poco las personas empezaron a llegar y todo comenzó a crecer. Ahora creo que debe haber cientos de personas en estos dos parques Los Duros y Chicanitas.
La mayoría de nosotros aquí trabajamos pizcando limones y uvas, dependiendo de la época del año. Me gusta trabajar en la cosecha de limón al máximo, ya que paga a destajo y no por la hora. Si usted trabaja por hora, (se gana) poco más de $ 7 dólares. Por destajo puede hacer cerca de $1,550 dólares quincenales. Si usted hace trabajos aquí y allá es suficiente para nosotros para vivir. Pero el trabajo a destajo te hace trabajar con rapidez y algunas personas no les gusta esto porque no les gusta trabajar duro. Por ejemplo hoy he terminado nueve filas, mientras que otros sólo hicieron cinco.
El dueño de este parque de casas-remolques es un buen hombre, un nativo americano. Él incluso me ayudó a llenar el papeleo de inmigración para mi familia y sólo me cobro $ 500 dólares, cuando los demás me habrían cobrado $ 2,000 dólares.
Pero teníamos un montón de problemas [antes de que el Estado tomara el control del parque]. Uno grande era la falta de seguridad. Una vez poco después que nosotros nos marchamos al trabajo mi esposa escucho que alguien tocaba la puerta. Ella pensó que nosotros nos aviamos regresado, así que abrió la puerta. Se trataba de un intruso. Ella gritó y el salió corriendo, pero los guardias de seguridad no hacían nada para protegernos.
Alquiler en el remolque aquí nos cuesta alrededor de $ 250 dólares y con la basura, el agua y la seguridad que va hasta $ 300 dólares al mes. Si usted está recibiendo de $ 7 o $ 8 dólares la hora, es duro. Los precios del gas siguen aumentando y nuestros salarios no. Los precios de los alimentos son altos. Yo gasto más de $ 300 dólares cada vez que voy a comprar alimentos. Si la gente se reunieron y decidieron no trabajar durante un día tendría un tremendo impacto en la economía, pero la gente no hace eso porque están en necesidad de dinero. Hemos participado en una huelga una vez. Pero había otras personas que realmente necesitaban trabajar. Fueron a trabajar en los campos a pesar de que les dijo que no.
Mis hijos están aquí legalmente y ahora estoy en el proceso de obtención de residencia legal para mi último hijo. Todos hablan p'urhépecha, que es lo que se habla en la casa. Mi mujer no habla español muy bien. En un principio se negó a aprender, porque ella dijo que no lo necesitaba. Pero ahora mira en lo necesario que es hablar inglés en este país.
Cuando mis hijos eran jóvenes teníamos una vida humilde en México. Ellos usualmente corrían alrededor con agujeros por todas partes en su ropa. Sin embargo nuestra vida ha cambiado. Ahora si tienen un pequeño agujero quieren tirar la ropa. Incluso desperdician un montón de comida. Ellos no saben cómo valorar las cosas.
Mi familia todavía tiene tierra en el ejido (cooperativa agrícola). Mi hermano vendió su parcela cuando la ley de reforma agraria cambio, pero yo todavía tengo la mía. Mi padre murió, pero mi madre todavía está viva y la madre de mi esposa también. Nunca nos olvidamos de ellos y les enviamos dinero continuamente.
Yo podría regresar a vivir a México algún día, pero no sé cuándo. No he estado allí en años. Ni siquiera tengo mi credencial de elector. Nunca he votado en mi vida. No creo que mis hijos regresarán a Michoacán para vivir, sin embargo, a pesar de que algunos nacieron allá, cuando vamos a visitar siempre quieren regresar (a los EE.UU.).
Pero no creo que vayan a perder su lengua y su cultura viviendo aquí. Nos aferramos a las tradiciones p'urhépecha con las danzas, bodas, bautizos y quinceañeras. Nos ayudamos unos a otros. Hay muchos P'urhépecha aquí, así que todo el mundo se siente como en casa.
*Nota: traducido al español por Antonio Flores Quin (agradezco el aporte vía facebook de parte de Mónica Hernandez), link de la fuente y versión original en ingles, Debe estar registrado para ver este enlace.
